En el marco del 10º Simposio de Fertilidad, queorganizan en conjunto el IPNI Cono Sur y Fertilizar Asociación Civil, bajo el lema "La Nutrición deCultivos integrada al Sistema de Nutrición", los días 18 y 19 de mayo en Rosario, Santa Fe, el Ing. Agr. M.Sc. Hernán Echeverría, especialista enfertilidad de suelos de la Unidad Integrada INTA-FCA Balcarce, disertaráacerca de los métodos de diagnóstico de deficiencia azufrada en cultivospampeanos.
Según Echeverría, cuando de azufre sehabla, hay que prestar especial atención ante situaciones de suelosarenosos con bajo contenido de materia orgánica, bajo siembra directa y conprolongada historia agrícola, ya que han sido identificados como escenarios frecuentesde respuesta al agregado del nutriente. Según esta situación, sería factiblerecomendar el empleo de fertilizantes azufrados en forma sistemática en todoslos cultivos pampeanos bajo estas condiciones. No obstante, las pautassugeridas en las mejores prácticas de manejo (MPM) de nutrientes desaconseja laaplicación sistemática de los mismos por las eventuales externalidades en losagroecosistemas. "El manejo racional de la fertilización azufrada exige el empleo demétodos de diagnóstico de deficiencia de azufre para los cultivos. En laactualidad, no se dispone de métodoscalibrados y precisos, lo suficientemente confiables como para ser empleados enrecomendaciones de rutina", aclara el profesional.
Echeverría nos aclaraque, en algunos suelos se pueden acumular sulfatos en profundidad que puedencubrir los requerimientos de los cultivos, y por lo tanto, suelos consideradosdeficientes en función del análisis de muestras superficiales, no requieren enrealidad fertilización azufrada. No obstante, en algunas experiencias recientesse han determinado aceptables relaciones entre la disponibilidad de sulfatos(0-60 cm)y el rendimiento relativo del cultivo de trigo en el SE bonaerense, lo quepermite ser optimista respecto al empleo de este indicador. Sin embargo, estainformación debería ser validada en otros ambientes.
Por otraparte, los análisis de material vegetal podrían ser una alternativasuperadora en lo referido a métodos de diagnóstico. Se ha propuesto ladeterminación de azufre total, sulfatos y del porcentaje de azufre total comosulfatos como posibles indicadores del estatus azufrado de los cultivos.Experiencias en el SE bonaerense, indican que la relación entre laconcentración de nitrógeno y azufre en grano de trigo resulta un métodoadecuado de diagnóstico para deficiencias azufradas. Para el caso del maíz,este método sería de utilidad solo en estadíos avanzados del cultivo. Elcultivo de soja, por su parte, muestra respuestas erráticas cuando se utilizala concentración de azufre en grano como indicador del estatus azufradodel cultivo.
Por otraparte, el experto sugiere que la determinación de la intensidad de color verdedel cultivo en los estratos superiores del canopeo es una metodologíapromisoria para caracterizar el estatus azufrado del cultivo. "Esta nueva tecnología presenta las ventajas deser rápida, no destructiva y relativamente sencilla, ya que solo requiere deuna franja dentro del lote con azufre no limitante para el cálculo del Indicede Suficiencia de Azufre", sostiene Echeverría.
El encuentro,que está dirigido a profesionales de la actividad oficial y privada y aestudiantes avanzados de Agronomía, tiene como objetivo presentar y discutirinformación actualizada en el manejo de la fertilidad de suelos y fertilizaciónde cultivos en el país y el exterior. Contará con presentaciones dedistinguidos profesionales nacionales y extranjeros.