El Mundo - Científicos de Hong Kong alertan de una nueva variante del virus de la gripe aviar
Publicado:11 de agosto de 2004
Fuente:Jano Online
Microbiólogos de la Universidad de Hong Kong han registrado un nuevo virus, habitual en los mercados de este país, que podría mutar rápidamente y pasar a los humanos con facilidad, lo que podría ocasionar una nueva epidemia de “gripe del pollo” como las registradas en los últimos años en diversos países asiáticos.
Este nuevo virus, el H9N2, se ha encontrado en el 2% de los pollos estudiados entre 2001 y 2003. Es diferente de la variante H5N1, que a principios de año causó la muerte a 24 personas en diversos países asiáticos, así como la muerte o el sacrificio de 100 millones de aves de corral.
El H9N2 ha sido detectado en cerdos y al menos en tres personas desde 1999 en Hong Kong. Presenta un índice de mortalidad menor que el H5N1, pero este mismo hecho implica que tiene mayores posibilidades de saltar a otras especies y convertirse en más letal.
Los autores resaltan que la mayoría de las aves infectadas no mueren, lo que lleva a pensar que puede pasar más fácilmente a los cerdos y mutar. Los cerdos son especialmente susceptibles a los virus de la gripe y pueden ser infectados por virus de diferentes especies, desde los patos hasta al hombre, al mismo tiempo. Si esto ocurre, es posible que los genes de estos virus lleguen a mezclarse y den lugar a un nuevo virus que sea mortal para los humanos.
