Paradigmas de la industria avícola: conectando los puntos

Científicos avícolas líderes, importantes proveedores de la industria y una prestigiosa firma global de investigación de mercados se unieron para proyectar los paradigmas de la industria avícola hacia el futuro. El equipo de estudio se centró en patrones clave de desarrollo de la industria avícola que probablemente definirán las próximas dos décadas o más. Los paradigmas incluyeron la genética, la tecnología de agricultura de precisión, los ingredientes y la formulación de alimentos balanceados, y el procesamiento de la carne de ave.

El objetivo de ese resumen fue describir la evolución y ofrecer perspectivas sobre las posibles direcciones futuras de los diferentes componentes de la industria avícola. Los temas incluyen las expectativas cambiantes del consumidor, los diversos pilares de la sostenibilidad, la selección genética, la automatización del monitoreo del bienestar en las granjas, y el futuro de la nutrición y la calidad de la carne

Los miembros del equipo de estudio representaron a la Universidad de Arkansas, la Universidad de Georgia, Aviagen, Evonik Corporation, Hy-Line International, Tyson Foods e IRI (Circana). Se trata de Fernanda Lima de Souza Castro, Jesus Arango, Lilong Chai, CM Owens, Peter Smith, Sara Reichelt, Chris DuBois y Anita Menconi.

El equipo de estudio predijo que tanto los avances científicos como las nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial aplicada, desempeñarían un papel importante en la futura producción de pollos de engorde y huevos.

En su informe, los miembros del equipo reconocieron la inevitable presión del crecimiento de la población mundial. Las tendencias actuales apuntaban a una población humana mundial de 9.200 a 9.700 millones para 2050, un aumento de al menos mil millones con respecto al recuento de 2024.

La sostenibilidad de la producción avícola fue un parámetro clave para el equipo de estudio, basándose en estimaciones que indican que la producción ganadera representa aproximadamente el 11 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. De estas emisiones, el ganado vacuno fue responsable de más del 60 %, la porcicultura de alrededor del 10 % y las aves de corral de alrededor del 11 %. Sin embargo, la avicultura fue la que mostró mayores avances en la reducción de emisiones.

Otro punto fueron las granjas avícolas "inteligentes" del futuro que probablemente utilizarán dispositivos de visión combinados con inteligencia artificial para procesar macrodatos y recopilarlos en tiempo real: "Estos avances permitirían el seguimiento de los movimientos de las aves, la navegación en los sistemas de alojamiento, la utilización de nidos, comederos y bebederos, y predecir o notificar posibles problemas de salud". La actual evaluación manual del bienestar animal se integraría en una estrategia automatizada de gestión de datos de la granja.

Los especialistas destacaron en su informe que muchas expectativas y demandas de los consumidores han cambiado constantemente a lo largo del tiempo, influenciadas por tendencias sociales, percepciones éticas y de seguridad alimentaria, factores económicos y factores externos, como la pandemia de COVID-19. Sin embargo, algunos de estos cambios no tienen base científica, por lo que es imperativo que la industria avícola se centre en educar a los consumidores en el futuro.

A la hora de mirar la nutrición, los especialistas indicaron que las dietas seguirían incluyendo ingredientes actuales, pero también productos derivados de insectos y una mayor variedad de aminoácidos sintéticos, enzimas y otros aditivos: "Se seguirá perfeccionando el uso de probióticos, prebióticos (como manano-oligosacáridos y beta-glucanos), postbióticos, compuestos fitogénicos (como aceite de orégano y saponinas), oligoelementos y ácidos grasos de cadena corta y media para contribuir a la salud intestinal y mejorar el rendimiento en vivo".

La tecnología y los procesos automatizados también deben aplicarse en la planta procesadora con la intención de mejorar el bienestar de los trabajadores, detectar defectos en la carne y seguir proporcionando una fuente de proteína segura y de buena calidad.

Sobre el final la publicación divulgada por la Poultry Science Association destaca que significa este estudio para los productores: