¿Como evalúo la calidad o dureza de mi pellet?

Buenas tardes @Guillermo Martinez Garcia

La calidad del pelet normalmente no se mide en dureza sino en durabilidad - PDI pos sus siglas en inglés "pellet Durability Index".
Siempre tengo mis querellas con la definición y la calidad porque depende de varios factores que son sobre todo las dimensiones del pelet.
El PDI es el porcentaje del pelet que queda después de que se le maltrate de talmanera que los bordes se "pulen". Así que si el pelet es demasiado corto va a tener mucho más abrasión y finos qe descontar de la muestra a que si el pelet es más largo.
En general, en todo el mundo se habla de un estándar del tamaño del pelet en que el largo debe ser entre 2 a 3 veces el diámetro. Como ejemplo, si tengo un pelet de 4mm de diámetro entonces el largo debe estar entre los 8mm y los 12mm.
Teniendo siempre un largo de pelets constante permite tener continuidad y reproducibilidad de la medición del PDI.
Los métodos m´s comunes de medir el PDI en latinoamérica es el tambor cuadrado que gira 50 veces por minuto durante 10 minutos "matratando" la muestra de pelets - unas 500 vueltas.
La dureza del pelet es otro valor del cuál hasta ahora nunca realmente se habla ya que eso no es directamente un valor generalmente aceptado. Lo que sí sé es que la dureza del pelet influye la palatibilidad para los animales. Un pelet demasiado "blando" genera menos consumo mientras un pelet demasiado duro por ejemplo no les gusta a los pollos.
Por cierto: si alguen tiene mejor información acerca de la medición de dureza le agradecería.
Saludos cordiales,
Ing. Bernardo Brammertz

Estimados foristas,
De acuerdo con el Sr. Bernardo en cuanto a la distinción entre Durabilidad y Dureza.
La durabilidad es la capacidad del pellet de soportar el transporte i trasiego desde la fàbrica al comedero en plenas condiciones i se representa por el % de pellets enteros depues de haber sido sometido al "maltrato" y se usa como medida de calidad puesto que nos interesa que el animal ingiera toda la composición de la dieta y no se pierdan cualidades con los finos y la Dureza es la resistencia que opone el pellet a su fractura y tiene relación con la aceptación del animal al que vaya destinado.
Estos dos parametros no van correlacionados y van a depender de la composición de la dieta y del proceso, ( tamaño de las particulas de la harina, temperatura en en el acondicionador, compresión de la matriz y condiciones del enfriador)
En IRTA, medimos la Durabilidad (PDI) con el mismo metodo que él, "Caja PFOST" .
La Dureza la medimos con un texturometro digital de laboratorio o de forma mas simple con un durometro de la empresa KAHL: resorte tarado que mide la fuerza en Kg. a aplicar hasta la fractura del pellet contra un Yunque.
Espero haber aclarado un poco los conceptos.

Lluis Padrell
Responsable de la planta de piensos para investigación en Nutrición Animal del IRTA.

Como fue comentado en el foro, hay vários tipos de pellets, e según su destino, sea para peces, ou mamíferos, cada uno de ellos tienen sus exigencias.
Aqui comento a lo que se refiere a peces, como por ejemplo que pude se extrapolar a otras necesidades:

Para evaluar la calidad de los pellets para alimentos para acuicultura es crucial para garantizar una nutrición óptima, eficiencia alimentaria y salud de los animales acuáticos. A continuación, se presentan diferentes métodos y parámetros que se utilizan comúnmente para evaluar la calidad de los pellets de alimentos para acuicultura:

1. Propiedades físicas
- Índice de durabilidad de pellets (PDI): esta prueba mide el porcentaje de pellets que permanecen intactos después de la manipulación mecánica o el volteo. Un PDI alto indica una mejor durabilidad de los pellets, lo que es importante para reducir las pérdidas de alimento durante el transporte y la alimentación.
- Dureza de los pellets: mide la fuerza necesaria para aplastar un pellet. Una dureza adecuada garantiza que los pellets no se desintegren fácilmente en el agua y no sean demasiado duros para que los consuman los peces.
- Tamaño y uniformidad de los pellets: la consistencia en el tamaño de los pellets es crucial ya que las diferentes especies y tamaños de peces requieren dimensiones de pellets específicas. Los pellets no uniformes pueden provocar ineficiencia en la alimentación y desperdicio.
- Densidad de los pellets: La densidad de los pellets afecta su flotabilidad. Dependiendo de la especie de pez, los pellets pueden necesitar flotar o hundirse. La densidad adecuada garantiza que el alimento sea accesible para la especie objetivo en el nivel de agua apropiado.

2. Estabilidad en el agua
- Prueba de estabilidad en el agua: Esta prueba evalúa qué tan bien se mantienen unidos los pellets cuando se sumergen en el agua. Los pellets que se desintegran demasiado rápido pueden provocar la pérdida de nutrientes en el agua y una menor ingesta de alimento por parte de los peces.
- Capacidad de absorción de agua: Se mide la capacidad del pellet para absorber agua sin desintegrarse. Ayuda a evaluar qué tan bien el pellet mantiene su estructura cuando está en contacto con el agua.

3. Calidad nutricional
- Análisis aproximado: Esto incluye la medición de la humedad, la proteína cruda, la grasa cruda, la ceniza y el contenido de fibra. Garantizar el perfil nutricional correcto es esencial para el crecimiento y la salud de las especies acuáticas.
- Perfil de aminoácidos: La evaluación de los aminoácidos esenciales en el alimento garantiza que la dieta satisfaga las necesidades nutricionales de las especies que se cultivan.
- Perfil de ácidos grasos: Los ácidos grasos esenciales son cruciales para el crecimiento y la salud de los peces. El perfil de ácidos grasos, en particular los omega-3 y omega-6, se analiza a menudo.
- Contenido de vitaminas y minerales: Asegurar niveles adecuados de vitaminas y minerales, que son esenciales para las funciones metabólicas, la respuesta inmunitaria y la salud general.

4. Digestibilidad
- Pruebas de digestibilidad in vitro: Simulación del proceso digestivo en el laboratorio para estimar qué cantidad de alimento es digerible para los peces. Esto a menudo incluye pruebas de digestibilidad de pepsina y tripsina.
- Análisis fecal: Medición del alimento no digerido en las heces de los peces para determinar la digestibilidad real del alimento in vivo.

5. Eficiencia alimenticia y rendimiento de crecimiento
- Índice de conversión alimenticia (ICA): el ICA se calcula dividiendo la ingesta de alimento por el aumento de peso del pez. Un ICA más bajo indica una mejor eficiencia alimenticia.
- Tasa de crecimiento específico (TCE): la TCE se calcula determinando el porcentaje de aumento del peso corporal a lo largo del tiempo. Es un indicador directo de la eficacia del alimento para promover el crecimiento.

6. Palatabilidad
- Ensayos de alimentación: realización de ensayos para observar la aceptación y el consumo del alimento por parte de los peces. Una palatabilidad deficiente conduce a una menor ingesta de alimento, lo que afecta negativamente el crecimiento.

7. Estabilidad de almacenamiento
- Prueba de vida útil: evaluación de qué tan bien el alimento conserva su calidad nutricional y física a lo largo del tiempo. Se controlan factores como el contenido de humedad, la oxidación de grasas y la degradación de vitaminas.
- Pruebas de micotoxinas: garantizar que el alimento esté libre de micotoxinas, que pueden desarrollarse durante el almacenamiento y representar un riesgo para la salud de los peces.

8. Impacto ambiental
- Pruebas de lixiviación: evaluar la cantidad de lixiviación de nutrientes que se produce desde los pellets al agua. Una lixiviación alta puede provocar contaminación del agua y eutrofización.
- Carga de contaminación: medir la cantidad de desechos producidos por los peces después de consumir los pellets, lo que puede afectar la calidad del agua y el medio ambiente circundante.

9. Parámetros de procesamiento
- Parámetros de extrusión: monitorear la temperatura, la presión y la humedad durante la producción de pellets para garantizar la consistencia y la calidad.
- Acondicionamiento con vapor: evaluar el nivel de vapor aplicado durante el proceso de acondicionamiento, que afecta la gelatinización del almidón y la calidad general del pellet.

10. Evaluación sensorial
- Color, olor y textura: inspección visual y sensorial para garantizar que el alimento tenga una apariencia, un olor y una textura aceptables. Esto puede afectar tanto la palatabilidad como la aceptación del alimento en el mercado.

Estas evaluaciones brindan una comprensión integral de la calidad de los pellets de alimento para acuicultura, lo que garantiza que satisfagan las necesidades nutricionales de las especies acuáticas y, al mismo tiempo, mantengan la estabilidad, la durabilidad y el impacto ambiental mínimo.Essas avaliações fornecem uma compreensão abrangente da qualidade dos pellets de ração para aquicultura, garantindo que eles atendam às necessidades nutricionais das espécies aquáticas, mantendo a estabilidade, a durabilidade e o mínimo impacto ambiental.