Revisión de los requerimientos nutricionales de perros y gatos: un trabajo en progreso
Publicado:1 de enero de 2002
Por:DONALD C. BEITZ Subcomité de Nutrición de Perros y Gatos, National Research Council Alltech Inc.
Históricamente, la Asociación Americana
de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), el cuerpo responsable de establecer
y controlar las políticas de requerimientos reportadas para alimentos de animales
de compañía, ha confiado en las publicaciones del Consejo Nacional de Investigaciones
(NRC) como su autoridad reconocida en nutrición animal. Además, los documentos
de NRC son utilizados como estándares reglamentarios para todo lo referente a
cuidados animales y uso en investigación, enseñanza, y extensión en US.
Durante la década pasada se han realizado y reportado una cantidad sustancial
de investigaciones nuevas sobre los requerimientos específicos de nutrientes para
gatos y perros. Los tópicos científicos para ser discutidos en esta revisión incluyen
requerimientos de nutrientes específicos, requerimientos nutricionales, implicaciones
sobre la salud de las deficiencias y toxicidades de nutrientes, ingredientes de
la ración y su composición, formulación de dietas y consideraciones alimenticias.
Las recomendaciones e información aportada por este trabajo serán de utilidad
para (1) AAFCO y agencias federales relevantes en el establecimiento de la clasificación
de los requerimientos dietéticos, (2) la industria de alimentos para mascotas,
oficinas públicas, y laboratorios de investigación animal de las comunidades en
el desarrollo de dietas para gatos y perros de los cuales son responsables, y
(3) dueños de animales para la consideración de las opciones de su manejo y nutrición.
El estudio
En general, el Comité de Nutrición Animal (CAN) conduce estudios de evaluación
que requieren entre seis meses y tres años para prepararlos y completarlos. En
el caso de un nuevo estudio sobre nutrición de gatos y perros, el cargo del proceso
inicial del estudio recayó sobre el Subcomité de Nutrición de Gatos y Perros y
fue desarrollado el proceso inicial del estudio. Este cargo define el propósito
del estudio y los tópicos a ser examinados. Es un planteamiento formal de las
preguntas que serán formuladas por el subcomité y fue desarrollado antes que los
miembros del subcomité fueran seleccionados y designados. Los miembros del subcomité
fueron seleccionados sobre la base de su conocimiento y experiencia en los varios
aspectos de los tópicos a ser investigados y, después de una cuidadosa revisión,
fueron designados provisionalmente por el director de NRC, quien también es el
presidente de la Academia Nacional de Ciencias (NAS).
Supervisión
institucional El estudio en curso sobre requerimientos nutricionales de perros
y gatos está sujeto a una extensiva supervisión desde su inicial aprobación hasta
la publicación del reporte final. Sea requerido el estudio por una dependencia
gubernamental o por una organización privada o es iniciado dentro de NRC por sí
mismo, la propuesta de estudio primero debe ser aprobada por el Comité Ejecutivo
Director de NRC. Este Comité revisa cuidadosamente la propuesta y considera los
factores de importancia y la vigencia de las preguntas, si hay una adecuada base
de conocimiento científico para sustentar el estudio, a cuál público está dirigido,
la factibilidad de impacto del trabajo, y la competencia de la institución que
realizará la tarea.
Reporte del desarrollo y revisión
Una vez que el reporte ha sido delineado por el subcomité, las secciones del mismo
pueden ser escritas por miembros individuales. El proceso de redacción del nuevo
reporte será guiado por el coordinador del subcomité y ayudado por el director
del programa. Un miembro del subcomité a menudo se toma la responsabilidad del
desarrollo de un capítulo o porción del reporte, pero la autoría del trabajo es
del comité en pleno, y la responsabilidad de autoría corresponde al subcomité
en pleno y al NRC.
Al igual que toda ciencia confiable, los reportes de CAN están basados en hechos
de análisis riguroso de la data producida. El nuevo reporte sobre requerimientos
nutricionales de perros y gatos será sometido a revisión por un grupo de expertos
independientes que permanecen anónimos al subcomité hasta que el reporte es publicado.
El NRC ofrece un servicio público que es mantenido por los usuarios de sus productos.
En el caso de las publicaciones de los requerimientos nutricionales, los reportes
son producidos por el NRC sin fines de lucro y son publicados y repartidos en
todo el mundo por la Academia Nacional de la Ciencia sin fines de lucro. Es gracias
al trabajo y dedicación de expertos voluntarios y al soporte financiero de los
usuarios finales que esos reportes se hacen ampliamente disponibles.