Efecto de la suplementación con concentrados sobre las emisiones de metano entérico de vacas lecheras en pastoreo - resultados preliminares*

El metano (CH4) es un producto de la descomposición microbiana de alimentos en el rumen. El CH4 se libera a la atmósfera constituyendo un problema ambiental al ser un gas de efecto invernadero causante del cambio climático, y un problema productivo debido a la pérdida energética que representa, la que varía entre 2y 12% de la energía bruta consumida (Johnson and Johnson, 1995). La producción de CH4 se ve afectada por diversos factores, uno de las cuales es la dieta. Hasta ahora, las emisiones de CH4 de los sistemas ganaderos del sur de Chile no han sido determinadas. El objetivo de este experimento fue evaluar el efecto de la suplementación con concentrados en primavera sobre las emisiones de CH4 de vacas lecheras en pastoreo.

El ensayo se realizó en INIA Remehue durante los meses de Octubre y Noviembre de 2012. Veinticuatro vacas Frisón Negro multíparas(numero ordinal de partos (±DE): 3,4 ± 1,3),con pariciones entre junio y agosto del 2012 (días de lactancia (±DE):70,2 ± 23,3) y una masa corporal promedio (±DE): 494 ± 44 kg al comienzo del ensayo, fueron utilizados en el estudio. El diseño experimental utilizado fue crossover con 2 tratamientos, 2 períodos y sin intervalo entre períodos. Cada período tuvo una duración de 4 semanas. Los tratamientos consistieron en 2 niveles de suplementación: 1 vs. 5 kg (TCO) de concentrado por animal ofrecidos en 2 raciones iguales durante la ordeña. Los niveles de concentrados seleccionados son representativos de prácticas de manejo habituales en los sistemas lecheros en base a pastoreo del sur del país. Durante la totalidad del ensayo, las vacas pastorearon una pradera de ballica perenne (Lollium perenne) manejada en franjas utilizando cerco eléctrico temporal. El manejo del pastoreo para los 2 tratamientos difirió en cuanto a la oferta de forraje por grupo (28,9 vs. 24,6 kg materia seca (MS)/vaca/día para la suplementación con 1 y 5 kg de concentrado, respectivamente), aun cuando la disponibilidad de MS pre-pastoreo y el residuo post-pastoreo de la pradera por hectárea fueron similares para ambos grupos. Durante la última semana de cada período se midieron las emisiones entéricas de CH4mediante la técnica de gas marcador hexafluoruro de azufre (SF6; Johnson et al., 2007). Esta técnica se basa en la inserción de un tubo de permeación en el rumen del animal que contiene el gas marcador inerte SF6, el cual es liberado a una velocidad constante predeterminada. Mediante el uso de un capilar conectado a un recipiente ubicado en el cuello del animal (collar SF6), una muestra de aire espirado / eructado se colecta en forma continua por un período de 24 horas. Las concentraciones de SF6 y CH4 contenidas en el collar se utilizan para estimar las emisiones diarias de CH4 por animal. Los consumos aparentes grupales de pradera fueron estimados con plato medidor de forraje pre y post pastoreo. Las respuestas promedio de los 7 días de mediciones por período fueron analizadas mediante un modelo mixto incluyendo el efecto aleatorio del animal, el tratamiento, el período, y la interacción tratamiento por período. Interacciones no significativas (P> 0,05) fueron removidas del modelo.

No hubo interacción entre tratamiento y período para ninguna respuesta, por lo que solo se presentan los efectos principales. Los consumos diarios estimados a partir del consumo grupal de pradera fueron de 15,0 y 16,4 kg MS total para los tratamientos 1 y 5 kg de concentrado, respectivamente. El Cuadro 1 muestra los datos preliminares promedios de CH4 obtenidos en el presente estudio en comparación con otros trabajos con vacas lecheras en pastoreo. El Cuadro 2 muestra los efectos de tratamiento y período sobre la producción de leche y CH4.El aumento de la suplementación con concentrados dio como resultado un incremento en la producción de leche (P< 0,0001) y las emisiones diarias de CH4 (P< 0,01). Sin embargo, la emisión de CH4 por unidad de MS ingerida y leche producida no fue afectada (P> 0,05). Durante el segundo período la emisión de CH4 por unidad de MS ingerida fue mayor (P< 0,001).

Cuadro1. Producción de metano (CH4) por vacas lecheras en pastoreo

Cuadro 2. Efecto de la suplementación con concentrados sobre las emisiones de metano (CH4) de vacas lecheras a pastoreo

El aumento de la suplementación con concentrado resultó en un incremento de la producción diaria de leche y CH4 total. Los niveles de suplementación con concentrados evaluados no contribuyen a la disminución de la producción de metano entérico por unidad de producto.

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