Los requerimientos de azufre suministrados a los animales, no pueden hacerse, sino mediante estudios previos, del contenido de azufre de materia seca del forraje y de tener en cuenta que la relación óptima, en bovinos entre Nitrógeno: Azufre es de 14:1 a 15:1, para un crecimiento microbial adecuado, razón por la cual se suministra el azufre, para que las bacterias del rumen sinteticen proteínas a partir de aminoácidos azufrados en el caso de las investigaciones que adelanto el grupo multidisciplinario de investigación en produccion animal del ICA y CORPOICA, de Colombia, desde 1.985, hasta el 2003: Carlos Arturo González ( Parasitologo), Carlos Villar ( Parasitologo) Alberto Navas (Zootecnista MSc. Nutrición Animal) Juvenal Gómez ( Medico Veterinario Zootecnista. Msc. Produccion Animal) Raúl Pérez ( Ingeniero Agrónomo. Especialista en Pastos y Forrajes), partieron de la base de que analizando el forraje Brachiaria decumbens, en suelos del Piedemonte Llanero y la Altillanura Plana del departamento del Meta (Llanos Orientales) y el contenido en materia seca de azufre, un novillo de 350kgs o mas peso, necesitaría entre 3.5-4-0 gramos de azufre suplementado en la sal mineral, agregando a esta Flor de azufre ( es la fuente mas barata y facil de conseguir en Colombia) con un contenido de 85% de azufre, una biodisponibilidad del 35% y suponiendo un consumo diario de sal mineral de 100 gramos por animal/ dia, el calculo es muy sencillo: Por cada 100 gramos de sal mineral, se agregan 12 grs de flor de azufre (12%) y entonces: 12grsX.85 contenido de azufre en la flor de azufre (85%): 10.2 grs de azufre 0.35 (35% de biodisponibilidad): 3.57 gramos de azufre disponible, si el animal consume 100 grs diarios de sal mineral por dia. Basicamente en un ensayo primero en novillos de ceba se utilizaron niveles del 12%,9%,6% y 0% de flor de azufre, agregado a sal común y mezcla mineral con ganancias de peso en pastoreo del nivel de 12%, mas sal mineral de 544 mas o menos 24 grs/dia y de 476 mas o menos 55 gramos/dia, en animales que se suplementaron con sal común mas flor de azufre al 12%. Pero el experimento se replico en vacas de la raza San Martinero con niveles de suplementación de flor de azufre del 0%,4%, 8% y 12%, dentro de los parámetros del requerimiento, con un excelente comportamiento reproductivo de los animales,no hubo signos de toxicidad y las vacas con suplementación al 12% destetaron terneros mas pesados.
Es bueno aclarar para finalizar, que indudablemente estos son los ensayos iniciales en los Llanos Orientales y que indudablemente en Colombia las empresas comercializadoras de sales minerales, han hecho ya sus propios estudios para manejar los requerimientos de azufre en las sales mineralizadas y que como dice un forista hay que ser muy consecuentes de que el azufre u otros minerales deben de manejarse estrictamente dentro de los requerimientos, por ejemplo: Podría el azufre transmitirle mal sabor a la leche, en vacas en produccion suplementadas en niveles altos? Excesos de azufre antagonizan al Calcio y pueden conducir a raquitismo en terneros o como dice igualmente el Dr Benavides, en zonas volcánicas sera necesario suplementar con azufre, seguramente no porque puede resultar siendo un mineral tóxico.
Igualmente les doy disculpas por haberme salido un poco del tema de este foro del articulo del Dr Benavides, sobre los parásitos gastrointestinales, pero considere que era muy importante y necesaria la aclaración sobre el uso del azufre, sobre el cual existe un articulo publicado por el suscrito en Engormix:
Importancia del azufre en la producción de carne vacuna y en el control de garrapatas en ganado en pastoreo en los Llanos Orientales de Colombia.