El objetivo principal en un sistema de crianza es obtener una ternera de seis meses cuyo peso vivo alcanza al 30% del peso adulto. Sin embargo, para que esto se cumpla se deben conjugar dos factores que influyen directamente sobre el crecimiento y sanidad de las terneras, ellos son nutrición y ambiente. Respecto a la nutrición se debe considerar la oferta de leche o sustituto lácteo y alimentos sólidos de adecuada calidad, entre los que se incluyen concentrado, heno, ensilaje y pradera.
En cuanto al ambiente, se refiere a las condiciones que debería de tener una ternerera para entregar un entorno limpio, seco y espacioso para favorecer el desarrollo y comportamiento normal de la ternera y reducir las posibilidades de enfermedades. Al respecto, en la Figura 1 se mencionan algunos de los puntos que se deberían considerar en las instalaciones destinadas a la crianza de terneras, aspectos que serán abordados a continuación en detalle.
Figura 1. Puntos a considerar en la construcción de una ternerera
Espacio
La disponibilidad de espacio está estrechamente relacionado con una condición básica de bienestar animal que tiene que ver disponibilidad de superficie para que los terneros tengan un adecuado desplazamiento dentro del corral y expresen su comportamiento normal. Al respecto, como regla básica se sugiere que exista un 25% de la superficie de corral libre cuando todos los terneros estén echados. Los requerimientos de área por ternero según peso vivo se presentan en la Tabla 1.
Además dentro de la ternerera es necesario mantener un adecuado intercambio de aire por lo cual se recomienda que disponer de un espacio equivalente 10 m3/100 kg peso vivo.
Tabla 1. Requerimiento de superficie por ternero según peso vivo bajo condición de estabulación
Ventilación
Una adecuada circulación de aire dentro de la ternerera tiene como objetivo mantener bajo el nivel de amonio y dióxido de carbono, con lo cual se reduce la presentación de enfermedades broncopulmonares. Al respecto se recomienda que el de amonio y dióxido de carbono no exceda de 5 ppm y 350 ppm, respectivamente. El sistema de ventilación que implemente debe permitir la circulación de aire por sobre el ternero, lo que equivale a 1,2 metros de altura desde el suelo, Figura 1. Se debe destacar que es relevante evitar las corrientes de aire, ya que aquellas que tiene una velocidad mayor a 0,5 metros/segundo predisponen a enfermedades respiratorias.
Figura 1. Ternerera con sistema de ventilación permanente con flujo de viento por sobre los terneros (1,5 metros)
Drenaje
Un exceso de humedad en las camas solo favorece la predisposición a enfermedades respiratorias y genera un comportamiento anormal de los terneros dado que reduce el tiempo que permanece echado.
El principal objetivo del sistema de drenaje es evitar el flujo de purines de un corral a otro, por lo que se debe generar una capa porosa que permita el flujo de residuos líquidos hacia el subsuelo. Esta capa porosa puede estar construida con una capa de bolones (20 cm altura) y sobre ella una de maicillo (15 cm de altura), Figura 2.
Figura 2. Esquema de drenaje de corrales de ternerera. Vista superior y vista vertical.
La Figura 3, muestra un sistema mixto de alojamiento en donde se incluye un pasillo de cemento (1,2 metros de ancho) frente al comedero y un sector donde se echan los terneros. Cabe señalar que este sector en que se utiliza paja tiene un piso construido con material rocoso similar al de la Figura 2.
Una alternativa para reducir o eliminar el subsuelo drenado con bolones, es la utilización de fardos de paja enteros posicionados uno al lado del otro, los que son posicionados en forma vertical. Luego sobre este sustrato se aplica paja que será utilizada como cama para los terneros. En este sistema de cama o piso de ternerera los fardos deben ser removidos una vez al año. Figura 4.
Figura 3. Sistema mixto de corral para terneros. - Figura 4. Sistema de cama para terneros utilizando fardos de paja como piso.
Comedero
Dos son los objetivos que debe cumplir un adecuado comedero en ternereras: contar con una dimensión que permita espacio suficiente para que todos los terneros del corral puedan ingerir concentrado a la vez, poseer una superficie y paredes fáciles de limpiar para evitar acumulación de concentrado y crecimiento de hongos. En cuanto a la dimensión, se debe considerar 30 cm de ancho de comedero por ternero. Respecto a la ubicación del comedero, se propone que este por fuera del corral, esta ubicación facilita la entrega del alimento, su limpieza y evita su contaminación con material fecal.
Bebedero
Este es un componente importante de la ternerera ya que interviene en la ingesta de alimentos sólidos, sin embargo debe cumplir con la condición de disponer de un suministro permanente de agua limpia. Especial cuidado se debe tener en que el sistema que se utilice debe evitar la pérdida de agua que provoque un aumento de humedad de las camas del corral.
Finalmente es importante también hacer mención respecto a la distribución de los distintos componentes (comedero, bebedero, henil) dentro de la ternerera. Al respecto se muestra en la Figura 5 una distribución que permitiría tener fácil e igual acceso al alimento para todos los terneros del corral, ofrecer suficiente espacio para que tenga un normal desplazamiento y disponga de un área limpia y seca que les permita echarse. Cabe señalar que en la Figura 5 B, la zona húmeda y sucia puede ser con piso de cemento o bien con paja.
Figura 5. Distribución tradicional (A) y recomendada (B) dentro de un corral para terneros.
Consideraciones finales
Una ternerera que cumpla con las condiciones mínimas de espacio, ventilación, higiene permitirá un adecuado desarrollo del ternero y una menor prevalencia de enfermedades respiratorias, especialmente
Este informativo fue financiado por el proyecto PDT INNOVACHILE-CORFO 12 PDt-16713 "Optimización de la crianza de hembras de reemplazo de lechería mejorando aspectos económicos y productivos del rebaño a través de difusión y transferencia de nuevos instrumentos y metodologías tecnológicas, para aumentar la competitividad de los productores lecheros de la Región de Los Lagos", ejecutado por INIA, con el apoyo de Futurolac S.A. y Acoleche AG.
Publicado Originalmente en Manuales INIA Chile