Edad al primer parto y productividad lechera del ganado bovino Holstein en la costa central del Perú

INTRODUCCIÓN

La crianza de animales de reemplazo es un proceso de larga duración y alto costo (Zanton y Heinrichs, 2005; Bouska et al., 2007), que en algunos casos representa hasta el 20% de los costos totales (Heinrichs, 1993). Este costo se puede reducir mediante la aceleración de la tasa de crecimiento y de la inseminación temprana, con lo cual se acorta la edad al primer parto (EPP) (Pietersma et al., 2006). En este sentido, los programas de crianza de vaquillas lecheras de reemplazo tienen como meta una EPP de 24 meses (Pirlo et al., 2000). Partos más allá de los 24 meses son de menor rentabilidad, dado el costo de manutención mensual de las vaquillonas (Bailey y Currin, 2009).

Bormann et al. (2002) señalan que vaquillonas que paren a una corta edad tienen una menor producción de leche durante su primera lactación; sin embargo, el rendimiento durante su vida productiva es significativamente mayor que el de vaquillas que tuvieron su primer parto a una edad más avanzada. De la misma manera, Meyer et al. (2004) indican que la reducción de la EPP puede incrementar la rentabilidad del establo. Por otro lado, Thompson et al. (1983) observaron que las distocias aumentaban significativamente cuando la EPP era menor a los 22 meses, mientras que Simerl et al. (1992) no encontraron relación entre la EPP y el comportamiento reproductivo. Por último, se han reportado correlaciones moderadamente positivas entre la EPP y la producción de leche, grasa y proteína (Clark y Touchberry, 1962; Moore et al., 1991).

Con base a estos antecedentes, el objetivo del estudio fue evaluar la influencia de la EPP sobre la producción lechera e intervalo entre partos del ganado bovino Holstein de empresas ganaderas en la cuenca de Lima, durante el periodo 2003-2012.

MATERIALES Y MÉTODOS

Lugar de ejecución

El estudio se llevó a cabo en nueve establos lecheros ubicados en la región de Lima, Perú. El sistema de crianza de los establos es de tipo intensivo, con alimentación basada en forraje cortado y concentrado, detección visual de celos y empleo de inseminación artificial (IA) con semen congelado.

Animales

Como criterio de inclusión se consideraron solo los registros de vacas Holstein entre 20 y 36 meses al primer parto y que llegaron a su tercer parto; y como criterios de exclusión las vacas con lactancias iniciadas por aborto o lacto-inducción, con lactancias terminadas debido a lesiones o enfermedades y con menos de 3000 o más de 14 000 kg de leche en cada una de sus dos primeras lactancias.

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Variables e Información

Se evaluó la edad al primer parto (EPP), la producción estandarizada de leche (PEL, 305 días y dos ordeños) y el intervalo entre partos (IEP, transformado a logaritmo para que cumpla con el supuesto de normalidad que exige el análisis de varianza); estas dos últimas variables, tanto para la primera como segunda lactación.

Se recolectaron 21 075 datos, correspondientes a 4215 vacas, registrados por el Servicio de Productividad Lechera entre el 1 de enero de 2003 y el 31 de diciembre de 2012. Este servicio es conducido por el Programa de Investigación y Proyección Social en Mejoramiento Animal de la Universidad Nacional Agraria La Molina.

Análisis Estadístico

Para el análisis de los datos se utilizó el programa SAS v. 9.4. En primer lugar, se realizó un análisis descriptivo para las variables en estudio. Asimismo, para evaluar la influencia de la EPP sobre la PEL e IEP, se utilizó el siguiente modelo lineal mixto: Y_ijklm = µ + EPP_i + Parto_j + Establo_k + Estación_l + Año_m + (Parto*Establo)_jk + (Parto*Año)_jm + (Establo*Año)_km + (Establo*Estación* Año)_klm + ε_ijklm, donde Y_ijklm = Variable respuesta (PEL o Log. IEP), µ = Media general para las variables PEL o Log. IEP, EPP_i = Efecto de la i-ésima EPP (covariable), Parto_j = Efecto fijo del j-ésimo parto, Establo_k = Efecto aleatorio del k-ésimo establo, Estación_l = Efecto fijo de la l-ésima estación, Año_m = Efecto fijo del m-ésimo año, (Parto*Establo)_jk = Interacción entre el j-ésimo parto y el késimo establo, (Parto*Año)_jm = Interacción entre el j-ésimo parto y el m-ésimo año, (Establo*Año)_km = Interacción entre el késimo establo y el m-ésimo año, (Establo*Estación*Año)_klm = Interacción entre k-ésimo establo, l-ésima estación y mésimo año, y ε_ijklm = Error residual.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Edad al Primer Parto

La EPP en los establos evaluados estuvo bastante cercana al valor recomendado de 24 meses (Cuadro 1), lo cual estaría indicando que los establos logran preñar a la mayoría de sus vaquillas entre 14 y 15 meses. Este resultado es similar a lo reportado por Sessarego et al. (2014) para vacas del norte chico de Lima (24.9 ± 0.1 meses). Asi mismo, es similar al reportado por la Asociación Israelí de Criadores de Ganado (ICBA, 2012) con 24 meses. Por otro lado, la EPP fue menor a lo obtenido por Pirlo et al. (2000), Evans et al. (2006), Scheneider et al. (2007), Wu et al. (2012) y Mohd Nor et al. (2013), quienes reportaron EPP de 28.1, 25.8, 28.4, 29.3 y 25.4 meses, para establos lecheros en Italia, Irlanda, Suecia, China y Holanda, respectivamente.

Producción Estandarizada de Leche

La PEL en los establos evaluados para la primera y segunda lactación fue de 8275 y 9068 kg, respectivamente (Cuadro 1). La producción obtenida en la primera lactación fue comparativamente mayor que las reportadas por Pirlo et al. (2000), Muir et al. (2004), Rokouei et al. (2010) y Mohd Nor et al. (2013) de 7246, 7689, 7082 y 7518 kg en 305 días, para vacas primerizas Holstein en establos de Italia, Canadá, Irán y Holanda, respectivamente. Sin embargo, ligeramente menor a lo reportado en Pennsylvania, USA, de 8686 kg (Heinrichs y Jones, 2017) y mucho menor a la registrada en Israel (12 091 kg; ICBA, 2012).

Intervalo entre Partos

Los IEP entre la primera y segunda lactación fueron de 437 y 447 días, respectivamente (Cuadro 1). Cabe resaltar que pese al costo adicional para el establo cuando las vacas no paren cada 365 días, en los EE. UU. se ha incrementado el IEP a través de los años (Hare et al., 2006), y la misma tendencia ha sido observada en Canadá (Murray, 2003), Holanda (KNRS, 2005) y Reino Unido (Wall et al., 2003).

Efectos sobre la Producción de Leche

La EPP influyó en la PEL (p=0.0008). En el Cuadro 2 se observa que vacas paridas entre 20 y 21 meses produjeron menos leche durante toda su campaña. Esta baja producción pudo estar relacionada con una alta tasa de crecimiento durante el periodo prepuberal, que ha demostrado afectar mayormente el desarrollo del tejido mamario (Sejrsen et al., 2000), aunque el factor más probable sería el bajo peso corporal de las vaquillonas muy jóvenes al primer parto (Hietanen y Ojala, 1995).

Por otro lado, vacas que parieron entre 22 y 36 meses de edad produjeron similares cantidades de leche (Cuadro 2). Tozer y Heinrichs (2001), a través de un estudio económico, mostraron que la reducción de la EPP, de 25 a 24 o a 21 meses reduce entre 4 y 18% el costo total de crianza de las vaquillas de reemplazo, mientras que el aumento de la EPP a 29 meses incrementa los costos en 14%. La reducción de la EPP puede mejorar la rentabilidad de los establos lecheros, mediante el aumento de la vida productiva (Lin et al., 1988).

Se encontraron diferencias altamente significativas entre partos (p<0.0001), entre estaciones (p=0.0010) y entre años (p<0.0001) con relación a la producción estandarizada de leche.

Efectos sobre el Intervalo entre Partos

La EPP no influyó en el IEP (p=0.3969; Cuadro 3), resultado contrario al reportado por Evans et al. (2006), quienes observaron que vaquillonas Holstein que parían a los 25- 26 meses tenían una tendencia a disminuir los IEP posteriores en comparación con las que tenían mayor EPP. De igual manera, Ettema y Santos (2004) refieren que las tasas de concepción eran más bajas en la primera lactancia, tanto en las vaquillonas que parían temprano (<700 días, 23 meses) como las que parían tarde (>751 días, 25 meses) en comparación con las que parían entre los 700 y 750 días.

Cooke et al. (2013) observaron que la fertilidad en la primera lactación era mejor en vaquillas que parían entre 23 y 25 meses y menor en las que parían después; sin embargo, no encontraron diferencias significativas de fertilidad entre las vacas de segunda lactación con diferentes EPP. Por el contrario, Simerl et al. (1992) no hallaron efectos de la EPP sobre diversos parámetros reproductivos en vacas lecheras durante la primera lactación.

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Estudios sobre curva de crecimiento en vacas Holstein hasta la tercera lactación muestran que los animales continúan creciendo durante este periodo, aunque la tasa disminuye luego de alcanzar los 450 días de edad (Coffey et al., 2006). Por tanto, vacas que paren muy jóvenes continúan creciendo en mayor medida después del parto, demandando un alto consumo de nutrientes, a expensas de la fertilidad. Por otro lado, vaquillonas que paren con una mayor EPP tienen mayor condición corporal, pero con consecuencias perjudiciales sobre la fertilidad (Wathes et al., 2008). Se encontraron diferencias altamente significativas entre lactaciones (p=0.0004), entre estaciones del año (p<0.0001) y entre los 10 años (p<0.0001) con relación al intervalo entre partos.

CONCLUSIONES

La edad al primer parto influyó en la producción estandarizada de leche (p=0.0008), observándose mejores producciones a edades intermedias (22 y 30 meses); sin embargo, la edad al primer parto no influyó en el intervalo entre partos (p=0.3969) en vacas Holstein en la costa central del Perú, durante el periodo 2003-2012.

Agradecimientos

Los autores expresan su gratitud a los establos lecheros en la región Lima que otorgan sus datos al Servicio de Productividad Lechera, conducido por el Programa de Investigación y Proyección Social en Mejoramiento Animal de la Universidad Nacional Agraria La Molina. Asimismo, agradecen al personal administrativo de dicho programa por su amabilidad y a todas aquellas personas que con su colaboración hicieron posible la presente investigación.