Plan de manejo óptimo de la cosecha de Alfalfa
Plan de manejo optimo de la cosecha de Alfalfa
Publicado: 10 de enero de 2007
Por: Rivas Jacobo Marco Antonio (Unidad Académica de Ing. Agrohidráulica - BUAP); López Castañeda Cándido; Hernández Garay Alfonso y Pérez Pérez Jorge (Colegio de Postgraduados. Montecillo, México)
Palabras clave: Rendimiento, forraje, alfalfa.
Introducción
La alfalfa en México, tiene una gran importancia para alimentar el ganado lechero, por su alta producción de materia seca y contenido de proteína. Sin embargo, son pocos los estudios, que se han realizado, para determinar su óptimo aprovechamiento estacional, pues se han enfocado a generar recomendaciones del número de cortes, que se deben de realizar, sin tomar en cuenta los efectos del medio, que inciden en el crecimiento y desarrollo de las plantas, en cada estación del año. Por lo que, para lograr una buena eficiencia de utilización del cultivo de alfalfa, se debe considerar un plan de manejo óptimo durante todo el año, de acuerdo con la estación del año; esto puede lograrse, al conocer el crecimiento estacional de las plantas y determinar el momento en que se obtiene el máximo rendimiento neto; es decir cuando se tiene la mayor cantidad de nutrientes digestibles totales. La alfalfa es un cultivo versátil que puede utilizarse para heno, ensilado, forraje en verde para corte o pastoreo, pellets, cubos, etc; es considerada la leguminosa forrajera con mayor capacidad de fijación de nitrógeno y es una excelente fuente de néctar para las abejas.
Por otro lado, la altura de planta, diámetro, longitud y número de tallos, son las principales fuentes de variación en la producción de materia seca; la densidad de tallos depende del vigor de la planta, por lo que el potencial genético para este carácter, es afectado por las condiciones ambientales.
La importancia del cultivo de alfalfa radica en la superficie sembrada en México, la c ual se ha incrementado en los últimos años, ya que en 1997 se sembraron 287, 128 ha (CEA, 1998) y en 1999 la superficie sembrada fue de 299, 508.85 ha (CEA, 2000), de la cual un 73.7 porciento (220 862 ha) se encuentra en zonas de riego para producción de forraje verde, con un rendimiento promedio de 73.5 t, siendo los estados de Guanajuato, Hidalgo, Baja California y Coahuila los que tienen la mayor superficie sembrada con 45,665, 35,288, 22,836 y 22,142 ha, respectivamente, otros estados importantes son Durango, Puebla, México y San Luis Potosí, siendo este último el que tiene los más altos rendimientos nacionales con 99.7 t ha-1; en cuanto a la zona de temporal se tiene un rendimiento promedio de 40.8 t ha-1 y cuenta con una superficie sembrada de 661 ha que representa un 0.22 % con respecto al total nacional, que se encuentran en los estados de México, Yucatán, Puebla, Tlaxcala, Nayarit y Jalisco; en lo que respecta a la producción de alfalfa achicalada, bajo el sistema de riego se tiene un rendimiento promedio de 14.5 t ha-1, con una superficie sembrada de 77,892 ha, que representa el 26 % de la superficie total sembrada y que se encuentra en los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa, Baja California y Nuevo León y bajo el sistema de temporal se tiene un rendimiento promedio de 11.4 t ha-1 con una superficie sembrada de 93 ha que representa un 0.03 %, siendo Jalisco y Sinaloa los estados que practican este sistema.
Proceso de producción y manejo de la alfalfa.
1. Preparación del suelo.
Barbecho profundo y los pasos de rastra necesarios para dejar bien mullido y nivelado el suelo, para asegurar una buena cama de siembra. Se recomienda trazar melgas para un manejo eficiente del cultivo.
2. Siembra.
Se recomienda sembrar desde finales de Septiembre a finales de Febrero, para reducir la incidencia de maleza y favorecer el establecimiento de las plantas antes del invierno, utilizando una densidad de siembra de 25 - 30 kg/ha para asegurar un buen establecimiento. La semilla se debe depositar al voleo a una profundidad de 1 – 2 cm, tapándola con un paso de ramas o rastra en las melgas previamente preparadas. Se debe de aplicar fertilizante a una dosis de 40, 160 y 10 kg/ha de Nitrógeno, Fósforo y Potasio respectivamente en la siembra para taparlo junto con la semilla; se recomienda hacer subsecuentes aplicaciones con la dosis 20, 20 y 10 kg/ha de N, P y K respectivamente al inicio del invierno de cada año o en épocas de crecimiento acelerado.
Se recomienda sembrar desde finales de Septiembre a finales de Febrero, para reducir la incidencia de maleza y favorecer el establecimiento de las plantas antes del invierno, utilizando una densidad de siembra de 25 - 30 kg/ha para asegurar un buen establecimiento. La semilla se debe depositar al voleo a una profundidad de 1 – 2 cm, tapándola con un paso de ramas o rastra en las melgas previamente preparadas. Se debe de aplicar fertilizante a una dosis de 40, 160 y 10 kg/ha de Nitrógeno, Fósforo y Potasio respectivamente en la siembra para taparlo junto con la semilla; se recomienda hacer subsecuentes aplicaciones con la dosis 20, 20 y 10 kg/ha de N, P y K respectivamente al inicio del invierno de cada año o en épocas de crecimiento acelerado.
3. Riegos.
Aplicar el primer riego por gravedad al momento de la siembra y en forma lenta para evitar arrastre de semilla; donde sea posible aplicar riego por aspersión, procurando que la aplicación sea uniforme y lenta; después aplicar tres riegos cada cuatro días para romper la costra que se forma en el suelo y permitir una adecuada emergencia de las plántulas, además de evitar su deshidratación por estar muy superficialmente, y se asegure un buen establecimiento de las plántulas. Los siguientes riegos pueden aplicarse cada 15 días o cuando sea necesario.
Aplicar el primer riego por gravedad al momento de la siembra y en forma lenta para evitar arrastre de semilla; donde sea posible aplicar riego por aspersión, procurando que la aplicación sea uniforme y lenta; después aplicar tres riegos cada cuatro días para romper la costra que se forma en el suelo y permitir una adecuada emergencia de las plántulas, además de evitar su deshidratación por estar muy superficialmente, y se asegure un buen establecimiento de las plántulas. Los siguientes riegos pueden aplicarse cada 15 días o cuando sea necesario.
4. Control de malezas.
Hacer una aplicación herbicida selectivo Pivot 100 (® CYANAMID) a una dosis de 1 l/ha o algún equivalente cuando las malezas presentes en el cultivo tengan de 3 a 5 cm de altura.
Hacer una aplicación herbicida selectivo Pivot 100 (® CYANAMID) a una dosis de 1 l/ha o algún equivalente cuando las malezas presentes en el cultivo tengan de 3 a 5 cm de altura.
5. Control de plagas.
El pulgón negro es la plaga que más daño provoca al follaje en muchas zonas del país y sobre todo cuando existen altas temperaturas y baja humedad (Marzo a Mayo); para el control de ésta plaga se recomienda la aplicación de Flash 50 (® ANAJALSA a una dosis de 1 l/ha o algún producto equivalente.
El pulgón negro es la plaga que más daño provoca al follaje en muchas zonas del país y sobre todo cuando existen altas temperaturas y baja humedad (Marzo a Mayo); para el control de ésta plaga se recomienda la aplicación de Flash 50 (® ANAJALSA a una dosis de 1 l/ha o algún producto equivalente.
6. Cosecha.
Para un buen aprovechamiento del forraje de buena calidad y para asegurar una buena permanencia del cultivo, es necesario realizar un buen plan de manejo; que consiste en realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoño, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura de 5 – 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta técnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al año al realizar 11 cortes, disminuyendo la acumulación de material muerto en la épocas de mayor crecimiento, y en la época crítica (invierno) con los cortes más espaciados que favorece una mayor acumulación de reservas en las plantas y un menor desgaste, que resulta en una mayor sobrevivencia y permanencia de las plantas en el sistema de cultivo.
Siguiendo este sistema de manejo al programar los cortes por estación, modificando el número de semanas entre cortes o la frecuencia de corte (primavera y verano cada 4 semanas, otoño cada 5 semanas e invierno cada 6 semanas), se logran dar 11 cortes por año; este programa de cortes permite aumentar el Rendimiento de Forraje Verde (RFV) por año. Si se multiplica el número de 11 cortes por el RFV promedio experimental que en el presente estudio fue de 14.06 t ha-1, se obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha-1 año-1, que es superior al RFV que reporta el CEA (1999) para el estado de San Luis Potosí que presenta los más altos rendimientos del país con 99.7 t ha-1 año-1 de forraje verde.
Al analizar el RFV por variedad en promedio de todos los cortes realizados en Montecillo, se detectó que las variedades San Miguel, Oaxaca y Moapa produjeron mayor cantidad de FV que las variedades Valenciana y Cuf-101; el RFV de estas variedades también fue mayor a las medias de todas las variedades incluidas en el estudio (Fig. 1).
Fig. 1. Rendimiento promedio de forraje verde de 11 cortes para las cinco variedades comerciales de alfalfa. Montecillo, Edo. de México. 2000-2001. La barra vertical indica el valor de la diferencia significativa honesta (DSH, P<0.05).
Los rendimientos de materia seca por estación (RMSE) en Montecillo, se muestran en el Cuadro 1. Los mayores rendimientos se presentaron en verano, seguida por primavera y los más bajos en otoño e invierno. De esta forma el rendimiento de verano representó el 31 % (9.5 t de MS ha-1) del rendimiento total anual (30.9 t de MS ha-1). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha-1), en otoño el 22 % (6.7 t de MS ha-1) y en invierno el 21 % (6.6 t de MS ha-1).
De a cuerdo a la zona en donde se evaluó esta tecnología, es aplicable a zonas templadas subhúmedas bajo condiciones de riego, que se localizan en gran parte del Altiplano del Estado de Puebla.
Cuadro 1. Rendimiento estacional de materia seca del promedio de cinco variedades de alfalfa, durante el ciclo de crecimiento de un año. Montecillo, Estado de México. 2000-2001.
Para un buen aprovechamiento del forraje de buena calidad y para asegurar una buena permanencia del cultivo, es necesario realizar un buen plan de manejo; que consiste en realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoño, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura de 5 – 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta técnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al año al realizar 11 cortes, disminuyendo la acumulación de material muerto en la épocas de mayor crecimiento, y en la época crítica (invierno) con los cortes más espaciados que favorece una mayor acumulación de reservas en las plantas y un menor desgaste, que resulta en una mayor sobrevivencia y permanencia de las plantas en el sistema de cultivo.
Siguiendo este sistema de manejo al programar los cortes por estación, modificando el número de semanas entre cortes o la frecuencia de corte (primavera y verano cada 4 semanas, otoño cada 5 semanas e invierno cada 6 semanas), se logran dar 11 cortes por año; este programa de cortes permite aumentar el Rendimiento de Forraje Verde (RFV) por año. Si se multiplica el número de 11 cortes por el RFV promedio experimental que en el presente estudio fue de 14.06 t ha-1, se obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha-1 año-1, que es superior al RFV que reporta el CEA (1999) para el estado de San Luis Potosí que presenta los más altos rendimientos del país con 99.7 t ha-1 año-1 de forraje verde.
Al analizar el RFV por variedad en promedio de todos los cortes realizados en Montecillo, se detectó que las variedades San Miguel, Oaxaca y Moapa produjeron mayor cantidad de FV que las variedades Valenciana y Cuf-101; el RFV de estas variedades también fue mayor a las medias de todas las variedades incluidas en el estudio (Fig. 1).
Fig. 1. Rendimiento promedio de forraje verde de 11 cortes para las cinco variedades comerciales de alfalfa. Montecillo, Edo. de México. 2000-2001. La barra vertical indica el valor de la diferencia significativa honesta (DSH, P<0.05).
Los rendimientos de materia seca por estación (RMSE) en Montecillo, se muestran en el Cuadro 1. Los mayores rendimientos se presentaron en verano, seguida por primavera y los más bajos en otoño e invierno. De esta forma el rendimiento de verano representó el 31 % (9.5 t de MS ha-1) del rendimiento total anual (30.9 t de MS ha-1). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha-1), en otoño el 22 % (6.7 t de MS ha-1) y en invierno el 21 % (6.6 t de MS ha-1).
De a cuerdo a la zona en donde se evaluó esta tecnología, es aplicable a zonas templadas subhúmedas bajo condiciones de riego, que se localizan en gran parte del Altiplano del Estado de Puebla.
Cuadro 1. Rendimiento estacional de materia seca del promedio de cinco variedades de alfalfa, durante el ciclo de crecimiento de un año. Montecillo, Estado de México. 2000-2001.
| Estación | Materia seca total (t ha-1) | Proporción que representa del rendimiento anual (%) |
| Verano | 9.6 | 31 |
| Otoño | 6.6 | 22 |
| Invierno | 6.6 | 21 |
| Primavera | 8.1 | 26 |
Bibliografía.
- CEA. 2000. Sistema de Información Agropecuaria de Consulta 1980-1999. CEA-SAGAR. http:/www.sagar.gob.mx/.
- Gossen, B. D. 1994. Field response of alfalfa to harvest frequency, cultivar, crow pathogens, and soil fertility: II. Crow rot. Agron. J. 86: 88-93.
- Hernández G., A. 1990. Crecimiento, fotosíntesis y rendimiento de la alfalfa en respuesta a la defoliación. Tesis de M.C. Colegio de Postgraduados. Montecillo, Estado de México. 68 p.
- Lacefield, G. D. 1998. Alfalfa: Queen of the forage crops. In. The 28th National Alfalfa Symposium & 18th Annual Kentucky Alfalfa Conference. Certified Alfalfa Seed Council. February 26 – 27, 1998. Pp 77 – 79.
- Ottman, M. J. and M. T. Rogers. 2000. Alfalfa yield response to cutting height and cutting at dawn and dusk. Forage and Grain. College of Agriculture and Life Sciences. The University of Arizona. Tucson, Arizona. October, 2000. (Ed. M. Ottman). Pp. 5-7.
- Rivas J., M. A. 2002. Rendimiento de forraje y semilla de cinco variedades de alfalfa en dos condiciones ambientales.
- Salas B., J. E. 1998. Estado fisiológico óptimo de corte en alfalfa durante el verano y otoño. Tesis de M.C. Colegio de Postgraduados. Montecillo, Estado de México. 88 p.
Cita correcta de este artículo:
6. Rivas J. M. A., C. López C., Hernández G. A. y Pérez P. J. Plan de Manejo Optimo de Cosecha de la Alfalfa. Primer encuentro de Investigación y transferencia de tecnología del Sector Agropecuario en el Estado de Puebla. Memorias. 7 y 8 de Abril de 2003. Puebla, Puebla
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