Generalidades del manejo de la Hembra Bovina Prepúber

1.      RESUMEN 

La prepubertad no es solamente la etapa reproductiva que antecede la pubertad, sino que es el periodo clave donde la hembra bovina crece y se  acondiciona físicamente para enfrentar los retos de la monta y gestación. La edad que comprende la prepubertad está ligada a la raza y peso, y por ello es común determinar al período prepuberal en base a estos factores. Un rango general de los pesos entre los cuales está comprendida la prepubertad para vacas productoras de leche, lo menciona el INTA de Argentina (2008), que determina que esta fase va desde que los animales tienen 160 a 180 Kg. hasta que llegan a un peso de 340Kg. En cambio para vacas de producción cárnica en promedio la prepubertad inicia a los 7 meses y termina cuando los animales alcanzan un peso mínimo de 280Kg. Durante la prepubertad, las hembras no producen ingresos económicos, más bien generan gastos por alimentación y manejo; no obstante, los recursos invertidos tienen una retribución gratificante a futuro, cuando las hembras alcanzan buenos parámetros productivos correlacionados con el buen manejo recibido en la prepubertad. El manejo zootécnico de las hembras prepúberes incluye básicamente el monitoreo sistemático de parámetros (peso corporal, altura a la cruz, condición corporal y tasa de crecimiento)    , y la agrupación de las mismas en grupos homogéneos por tamaño. Ambos procedimientos garantizan la eficiencia de la crianza, pues el uno evalúa el correcto desempeño y el otro no sólo facilita prácticas de manejo como vacunación,  movimiento de corrales y demás, sino que y reducen problemas por competencia entre animales. Por otro lado, la nutrición de las hembras prepúberes se basa mayoritariamente en forrajes aunque la suplementación de concentrados, sales minerales y núcleos vitamínicos es importante para cubrir deficiencias generadas en etapas de escases. Los niveles de necesidades de proteína van disminuyendo a medida que avanza la prepubertad, mientras que los requerimientos de fibra van aumentando. La nutrición y la tasa de crecimiento tienen una estrecha relación cuando se habla del manejo de la hembra prepúber, debido a que las raciones deben promover tasas de crecimiento moderadas, lo cual impide el subdesarrollo o engrasamiento. Para razas lecheras pequeñas, una tasa de crecimiento adecuada es de 0.5 kg/día, para razas lecheras grandes es de 0.75 kg/día, y para razas de carne ganancias de peso diarias de 0.454 a 0.680 Kg. son deseables. La elaboración de un programa de sanidad orientado según las necesidades de cada explotación y que incluya prevenir la presentación de patologías a través de vacunación y desparasitación, es parte integral del manejo de las hembras prepúberes. La vacunación debe estar orientada según el desafío de campo, pero en términos generales se debe vacunar contra algunas afecciones importantes como Brucelosis, Carbunco bacteriano, Rinotraqueitis Infecciosa (IBR), Diarrea Viral Bovina (DVB), Parainfluenza y Leptospirosis.  El manejo efectivo de la prepubertad engloba mantener saludable y bien nutrida a la hembra, con el objetivo de llegar a la pubertad con el 40% del peso del animal adulto para las hembras de razas lecheras, y 65% del peso adulto para hembras de producción cárnica.  Para alcanzar las metas planteadas en un tiempo corto de inversión económico eficiente, se necesita evaluación del manejo de la prepubertad a través de parámetros y criterios productivos (peso vivo, altura a la cruz, tasa de crecimiento). 

Palabras clave: prepubertad, parámetros productivos, tasa de crecimiento, manejo.