El arbol de Aliso (alnus jorullensis) para protección ambiental en climas templados y frios

El aliso es un árbol de tamaño mediano perteneciente a la familia Betulacea, ampliamente distribuido en micro cuencas del Altiplano guatemalteco y como protector de fuentes de agua. La madera es muy apreciada para la fabricación de muebles rústicos, cajones, yugos y hormas para calzado, así como para producción de leña; la corteza produce un tinte de color amarillo marrón con alto contenido de taninos, que se usó en el teñido de textiles en la época prehispánica y actualmente sirve para la industria de la curtiembre.

A pesar de no pertenecer a la familia Leguminosas, es una especie que fija nitrógeno al suelo a través de los nódulos que posee en las raíces superficiales, mediante la acción de hongos de género Actinomiceto, pudiendo llegar a fijar entre 40 y 320 kilos de nitrógeno/hectárea/año, dependiendo de la densidad de árboles. Se trata de un árbol que alcanza entre 20 y 25 m de altura y hasta 60 cm de diámetro a la altura del pecho; las hojas son simples, alternas, elípticas a ovadas de 5 a 12 cm de largo, de textura algo coriácea, con borde dentado y glándulas en la parte inferior; posee flores masculinas y femeninas separadas en el mismo árbol, que aparecen al principio de la primavera y son polinizadas por la acción del viento.

Se reportan poblaciones en altitudes entre 1,000 y 3,200 metros sobre el nivel del mar y precipitaciones de 1,000 hasta 3,000 milímetros anuales. Prefiere suelos profundos, de origen volcánico, bien drenados y ricos en materia orgánica, pudiendo también crecer en zonas anegadas; es una especie que soporta perfectamente las heladas leves.

Es utilizado para protección de cuencas hidrográficas y estabilización de laderas, debido al sistema radicular profundo de tipo vertical y horizontal; es de crecimiento rápido, por lo que también se usa para reforestación y regeneración de suelos. Frecuentemente se utiliza en las fincas como cortina rompe vientos y para sombra del cultivo de café; las hojas por su alto contenido de proteína y el grado de aceptación por parte de los animales, constituyen una excelente fuente de forraje de emergencia para la alimentación de cabras y ovejas.

La madera del aliso es de color castaño a rosado, con veteado oscuro en sentido longitudinal y es comparable a la caoba en algunas propiedades mecánicas como dureza y flexión estática. Entre los usos más comunes se menciona la elaboración de palos de escoba, tacones de zapatos, cajas para transporte de hortalizas, construcción de ataúdes, ebanistería, palillos de dientes, como leña para producción de carbón y eventualmente como postes de cercas de alambre. La corteza es rica en taninos y es utilizada dentro de la industria de curtiembre de pieles

Investigaciones confirman que esta planta también tiene propiedades medicinales, ya que infusiones de corteza y hojas actúan contra la fiebre, hemorragias, gripe y reumatismo; además, mezclado con grasa es excelente como cicatrizante de heridas. La infusión de hojas ha reportado buenos resultados en el tratamiento contra inflamaciones de próstata.

El abundante polen que producen las flores constituye un valioso alimento para las abejas, especialmente en épocas cuando son escasas estas fuentes y la producción apícola se ve afectada significativamente. Por otra parte, los árboles de aliso asociados en densidades bajas con las gramíneas forrajeras de altura, han producido incrementos significativos en los volúmenes de producción, debido a la capacidad fijadora de nitrógeno atmosférico al suelo

BIBLIOGRAFÍA.

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