Evaluación técnica del sistema silvopastoril mango, bermuda costera (Cynodon dactilon) y bovinos de carne, ubicado en la finca Bruselas del municipio de San Andrés Villa Seca, departamento de Retalhuleu

ANTECEDENTES

La Finca Bruselas se ubica en el municipio de San Andrés Villa Seca del departamento de Retalhuleu, cuya actividad comercial se relaciona con la ganadería y la agricultura, especialmente el cultivo de la caña de azúcar. Entre los parámetros climáticos más importantes se reportan temperaturas promedio de 24 a 25 °C, precipitaciones pluviales superiores a los 3,000 mm anuales, 81 por ciento de humedad relativa y una altitud de 455 msnm. El municipio tiene una extensión territorial de 254 kilómetros cuadrados, con una población aproximada de 22,245 habitantes.

Evaluación técnica del sistema silvopastoril mango, bermuda costera (Cynodon dactilon) y bovinos de carne, ubicado en la finca Bruselas del municipio de San Andrés Villa Seca, departamento de Retalhuleu - Image 1

En la finca desde hace aproximadamente tres décadas, se implementó un modelo agroforestal con árboles maderables dentro de los cuales se sembró una gramínea forrajera, para poder manejar una explotación de ganado bovino de carne. Originalmente se estableció en arreglo 20 x 20 metros un asocio de Palo Blanco (Tabebuia donnell-smithii) y Melina (Gmelina arborea) como componente arbóreo, bajo los cuales se sembró la gramínea forrajera Cynodon dactilon; cuando los árboles ya estaban bien desarrollados, al ingresar el componente animal, al poco tiempo éstos comenzaron a consumir la corteza de los árboles, a tal extremo que gradualmente las dos especies fueron muriendo, hasta desaparecer por completo.

Sistema tradicional de pastoreo en monocultivo de gramíneas

El fracaso del sistema agroforestal, obligó al propietario de la finca a buscar otra opción que le permitiera obtener un valor agregado del sistema y fue cuando tomó la determinación de sembrar mango Tommy (Manguifera indica L.) en una buena área de la propiedad. Los árboles se sembraron a una distancia de 10 metros al cuadro y mientras éstos crecían, durante los primeros cuatro años se estableció el cultivo de maíz y después de cosecharlo se sembró ajonjolí como un segundo cultivo, ambos intercalados entre la plantación de mango. Al final del cuatro año después de sembrar el cultivo de ajonjolí, se introdujo la Bermuda Costera como gramínea de piso para pastoreo directo.

Estado corporal general de los animales

EVALUACIÓN DIAGNÓSTICA.

Al efectuar un recorrido de reconocimiento por toda la finca, se pudo determinar que existen cinco potreros con un sistema tradicional de monocultivo de gramíneas forrajeras para pastoreo directo del ganado, los cuales ocupan un total estimado de 200 manzanas; en el mismo son manejados aproximadamente 70 vacas, 54 novillas, 30 terneros, 30 terneras y seis toros. Los apartados se observó que son muy extensos y el periodo de ocupación de los animales no se establece con base a la disponibilidad de materia seca.

El pastoreo rotacional del lote completo de ganado se realiza durante ambas épocas del año, pero complementariamente en el periodo lluvioso se cosecha los excesos de forraje, los cuales se someten a un proceso de deshidratación natural para producir entre 15,000 y 20,000 pacas de heno que sirven para abastecer a productores de ganado de la región y de otros departamentos del país, para poder subsistir la época de escases de alimento.

Presencia significativa de la leguminosa Centrosema

En este Sistema se observa que una leguminosa del género Centrosemaestá comenzando a desplazar a la gramínea Cynodon dactilon establecida originalmente; la razón se atribuye a que aparentemente esta planta no es consumida por el ganado. Es indiscutible que las condiciones de humedad de la época actual, son ideales para favorecer el proceso de invasión de esta planta en cada uno de los cinco potreros.

En el recorrido realizado en los potreros, también permitió poder identificar cierta presencia de la maleza conocida como cinco negritos (Lantana cámara), sobre la cual se han hecho algunas investigaciones que comprueban tiene propiedades fotosensibilizantes sobre los animales, por lo que se sugiere a la brevedad posible efectuar un control manual, para evitar que continúe extendiéndose más.

En otra parte de la finca existe un Sistema Silvopastoril que incluye árboles de mango Tomy, gramínea forrajera Cynodon dactilon y el lote de ganado de carne que pasta en el sistema durante los meses de mayo a octubre y se retiran al momento que inicia el periodo de la floración del mango. El área total comprende aproximadamente 110 manzanas divididas en cinco fracciones más o menos de la misma extensión

De noviembre al mes de abril el área se dedica a la producción de pacas de heno, obteniendo en promedio entre 4,000 y 5,000 unidades de 32 libras cada una, las cuales se comercializan con otros productores. A finales de mayo se reinicia un nuevo ciclo, tomando en cuenta que ya se realizó la cosecha del mango; sin embargo, es importante señalar que el periodo de ocupación no se determina tomando como punto de partida la disponibilidad estimada de materia seca en cada potrero.

Sistema Silvopastoril Mango- Bermuda Costera

En términos generales, se puede observar que la condición física de todos los animales es muy buena, como consecuencia de que existe suficiente cantidad de pasto y agua de bebida; con el propietario se calculada una ganancia de peso aproximada entre los 600 y 700 gramos diarios por animal, a pesar que la alimentación es solo a base de forraje y suplementaciones periódicas de minerales durante la época seca.

En ambos sistemas se utiliza anualmente un fertilizante foliar de presentación en polvo, para ser disuelto en agua; la fórmula química es 25-10-10 y se aplica a razón de tres libras por hectárea y como complemento, eventualmente cuando las finanzas de la finca lo permiten, se realiza una aplicación anual de 80 libras de urea por manzana, para poder reponer la extracción que realiza tanto el mango como la gramínea de pastoreo.

Una vez cada año cuando los animales son retirados de los sistemas, se efectúa un control manual de malezas en todas las áreas de la finca, previendo evitar que estas plantas ejerzan competencia con la gramínea por el espacio, la luz, el agua y los elementos nutritivos. A parte del Bermuda Costera, ya aparecen algunos indicios de presencia de estrella mejorada (Cynodon nlenfuensis) y ángleton (Dichantium aristatum), pero lo más preocupante es la agresividad con que se está posicionando el Centrosema, desplazando a la gramínea.

Los terneros permanecen todo el tiempo con las vacas

Es recomendable cada año realizar un proceso de selección del hato, aplicando un 20 por ciento de descarte de los vientres con base a edad, historial reproductivo y condición física. El mismo proceso de selección se sugiere aplicar al lote de terneras para poder cubrir gradualmente el reemplazo adulto y mantener el lote estabilizado; con los terneros ejercer mayor presión de selección para promover la venta de toretes con fines reproductivos.

En el recorrido efectuado se pudo observar una mayor presencia de malas hierbas y plantas tóxicas en el sistema tradicional, en comparación con el modelo silvopastoril; de igual forma, al realizar una estimación visual de la disponibilidad de materia seca en los potreros, se observa que en alguna medida hay exceso de forraje, el cual se desperdicia. Con el objetivo de hacer un uso más eficiente del pasto en ambos sistemas, se sugiere duplicar el número de potreros con áreas similares y manejarlos de forma rotacional; esto va a permitir que se incremente significativamente la presión de pastoreo y a la vez se reduzca el hábito de selección del forraje por parte de los animales.

El grado de aceptación de la gramínea es excelente

Se sugiere al propietario establecer los costos de producción anual para relacionarlos con los ingresos y poder establecer la rentabilidad del sistema silvopastoril, con el objetivo de extrapolar la metodología a otras fincas, ya sea con mango u otros árboles frutales. Desde ya, ésta debe constituirse en una finca modelo en donde puedan efectuarse días de campo para dar a conocer la forma como funciona el sistema, así como sus bondades ecológicas.

Una parte de este modelo ya fue expuesta hace un año en un Taller de SIPAM realizado en la república de México, por lo que es procedente solicitar a la FAO que el mismo sea reconocido y certificado como un Sistema Inteligente del Patrimonio Agrícola Mundial -SIPAM-, porque cumple con la característica primordial de tener sostenibilidad a lo largo de más de catorce años que se inició y en el trayecto ha sido ampliado a otras áreas de la finca.

Condición corporal de las diferentes categorías del hato

CONCLUSIONES

A manera de conclusión general, es de suma importancia sugerir que se implementen las principales recomendaciones sobre el manejo del sistema, para que en un mediano plazo se pueda evaluar si se evidencian cambios que representen una mejora económica significativa. Esto surge a raíz de que todos los animales muestran una condición física admirable y a la vez se evidencia que es notable el excedente de forraje que queda después del periodo de pastoreo.

Por el valor agregado que representan estos sistemas de manejo animal, las instituciones responsables a nivel de gobierno, deben promover un proceso de transición de la ganadería que desde hace años viene operando bajo el modelo tradicional del monocultivo de pastos, hacia aquellos que incluyen como un componente adicional los árboles maderables o frutales.

La especie Cynodon dactilon que es utilizada como gramínea de piso, por el tipo de crecimiento se desarrolla adecuadamente aún bajo los árboles de mango; además, el proceso de regeneración natural es excelente por la semilla que se genera durante la etapa de producción de heno, la cual se incorpora al suelo en el proceso de cosecha.

Para mantener la sostenibilidad del sistema es importante manejar adecuadamente los componentes del mismo relacionados con carga animal, control de malezas, programas periódicos de fertilización, periodos de ocupación y recuperación de las gramíneas, conservación de forrajes, disponibilidad de agua de bebida y numero correcto de apartos para pastoreo.