¿Qué riesgo se presenta para la salud de los animales de consumo a partir de los efectos de las orugas de espiga en los maíces afectados por el achaparramiento?

Estas generan daños en la chala y punta de espiga favoreciendo el ingreso de patógenos fúngicos, lo cual potencialmente favorece la proliferación de hongos productores de micotoxinas, nocivas para la salud de los animales.

¿Puede el maíz afectado por achaparramiento o infestaciones de orugas en espiga generar problemas sanitarios en ganado bovino?

Q: ¿Cuáles fueron los patógenos involucrados en el síndrome del achaparramiento del maíz en la campaña 2024 según INTA Marcos Juarez?

Los patógenos involucrados son dos mollicutes (Spiroplasma kunkelii y Maize bushy stunt phytoplasma) y dos virus (maize rayado fino virus y maize striate mosaic virus).

Q: ¿Cuál es una de las problemáticas sanitarias más graves que se da en bovinos sobre maíces diferidos o rastrojos?

Rastrojos y maíces diferidos: una de las problemáticas sanitarias más graves que se dan en bovinos sobre maíces diferidos o rastrojos es la stenocarpellosis (por consumo de micotoxinas del hongo Stenocarpella maydis)

Q: ¿Qué enfermedad se asocia con la proliferación de Listeria monocytogenes en silajes de planta entera como consecuencia de la disminución de la participación del almidón en granos producida por el achaparramiento?

En el caso de silaje de planta entera, la disminución de la participación del almidón en granos producida por el achaparramiento podría impedir la correcta acidificación de los silajes, lo cual predispone a la proliferación de Listeria monocytogenes, bacteria causante de la listeriosis en bovinos y ovinos.

En los meses de mayo y junio de 2024 el Servicio de Diagnóstico Veterinario Especializado de INTA Marcos Juarez recibió consultas de productores y profesionales sobre los posibles efectos de los maíces de “mala calidad” de esta campaña en la salud de los rumiantes. Este documento tiene como objetivo aportar información sobre estas consultas.

Contexto actual de los maíces

La calidad de los maíces de la campaña 2024, sobre todo en el norte de Córdoba y otras provincias del norte de Argentina fue afectada severamente por el síndrome del achaparramiento del maíz. Los patógenos involucrados son dos mollicutes (Spiroplasma kunkelii y Maize bushy stunt phytoplasma) y dos virus (maize rayado fino virus y maize striate mosaic virus), que pueden encontrarse en infecciones simples o mixtas (Torrico y Giménez, 2024). Si bien esta enfermedad está presente en Argentina desde hace tiempo (Giménez y col., 2002), este año afectó severamente al cultivo en varias regiones, sobre todo en maíces de siembra tardía.

La enfermedad reduce el llenado de grano (granos más pequeños, de menor peso), afecta negativamente el crecimiento de las plantas e incrementa el volcado de las mismas (Giménez y col., 2022), especialmente con la incidencia conjunta de ciertos factores de estrés abiótico, como los verificados en la última campaña. Esta condición llevó a que algunos lotes sean destinados al consumo animal directo como forraje diferido o a silajes de planta entera. Además esto implica que granos de inferior calidad sean utilizados para alimentos concentrados. Por otra parte, debido al volcado, probablemente los rastrojos tengan más remanente de espigas.

Este año los maíces también fueron afectados por infestaciones de orugas de espiga (Helicoverpa zea) (Aapresid, 2024; Balbi y Flores, 2024). Estas generan daños en la chala y punta de espiga favoreciendo el ingreso de patógenos fúngicos. En sí mismos, estos agentes (Spiroplasma/orugas) no son peligrosos para el ganado, pero sus efectos sobre el cultivo pueden potencialmente favorecer la proliferación de hongos productores de micotoxinas, que sí son nocivas para la salud de los animales.

Espigas afectadas por achaparramiento (ensayos de maízEEA INTA Marcos Juarez, material provisto por Emilia BalbiEntomología, INTA Marcos Juárez).

Granos afectados severamente por el complejo achaparramiento en maíces de siembra tardía (izquierda-siembra primer semana de enero) y con menor impacto (derecha-siembra primer semana de diciembre).

Espigas con daño por orugas y fructificaciones de hongos (foto: Emilia BalbiEntomología, INTA Marcos Juárez).

Alimentos y peligros potenciales

Granos destinados a consumo animal y micotoxicosis: con algunas excepciones, la información acerca de las micotoxicosis agudas en bovinos consumiendo maíz es escasa. La mayoría de estas intoxicaciones se manifiestan subclínicamente de forma subaguda a crónica, mediante disminución del consumo de alimento, menor ganancia de peso y/o menor producción de leche. Las micotoxinas más importantes son: aflatoxinas (B y G), fumonisinas (B1 y B2), tricotecenos (Toxina T2 y DON), zearalenona y ocratoxina (Bani y col., 2020; Gallo y col., 2015; Lancaster 1969). En el contexto de alta incidencia de achaparramiento y/o orugas, frente a cuadros de ineficiencia productiva inexplicable por otras causas, se recomienda determinar la concentración de dichas toxinas en el alimento.

Rastrojos y maíces diferidos: una de las problemáticas sanitarias más graves que se dan en bovinos sobre maíces diferidos o rastrojos es la stenocarpellosis (por consumo de micotoxinas del hongo Stenocarpella maydis), una micotoxicosis de frecuente diagnóstico en nuestro país, causante de signología neurológica (paresia de miembros posteriores), abortos y muertes (Odriozola y col., 2019). La asociación entre alta incidencia de achaparramiento y stenocarpellosis es desconocida, pero dado que la presencia del primero puede resultar en mayor remanente de espigas es justificado monitorear la presencia de Stenocarpella (ver fotos) en aquellos lotes afectados y destinados a consumo animal.

Diferentes infestaciones de Stenocarpella maydis. El micelio forma una masa blanca-grisácea abundante entre los granos que avanza desde la base de la mazorca hacía la punta. Para confirmar la presencia se deben remitir al laboratorio para su correcta identificación. (Fotos: Enrique Alberione-INTA Marcos Juárez).

Silajes de planta entera: en el caso de silaje de planta entera, la disminución de la participación del almidón en granos producida por el achaparramiento podría impedir la correcta acidificación de los silajes, lo cual predispone a la proliferación de Listeria monocytogenes, bacteria causante de la listeriosis en bovinos y ovinos. Esta enfermedad cursa con signología neurológica y provoca la muerte de animales (Margineda y col., 2012). Adicionalmente, un silaje con insuficiente acidificación es más susceptible a la invasión fúngica, con el posible incremento de concentraciones de micotoxinas en el mismo (Keller y col., 2013).

Al suministrarse maíz en sus diversas formas para consumo de ganado bovino en el contexto de los mencionados problemas fitosanitarios, se recomienda:

Cuantificar la presencia de micotoxinas en granos, a fin de disponer de información que respalde la toma de decisiones tales como suministro del alimento contaminado a categorías de animales menos susceptibles, dilución del alimento contaminado, y/o utilización de secuestrantes.
En aquellos lotes que van a ser utilizados como maíz diferido o se aprovechen como rastrojos y tengan remanente de espigas, determinar la presencia del hongo Stenocarpella maydis en las mismas. Iniciado el aprovechamiento del lote, estar atentos a la eventual aparición de animales con signología neurológica.
Evaluar la calidad de los silajes incluyendo mediciones de pH para asegurarse que el material tuvo una correcta fermentación, sumando la determinación de energía metabolizable y micotoxinas. Considerar a la listeriosis entre los principales diagnósticos diferenciales en animales con signología neurológica consumiendo silaje de mala calidad.
Ante casos de animales enfermos o eventos de mortandad consultar al Veterinario de cabecera y en lo posible hacer diagnóstico tanto en los animales como en los alimentos consumidos por estos.

Agradecimientos: Agradecemos a: Emilia Balbi, Horacio Videla Monsegne, Eduardo Trumper y Guillermo R. Gerster por la revisión crítica del informe. A Andrés del Pino por la revisión y edición.

¿Puede el maíz afectado por achaparramiento o infestaciones de orugas en espiga generar problemas sanitarios en ganado bovino?

Detección rápida de Micotoxinas en granos y alimentos balanceados

Efecto de diferentes secuestrantes de micotoxinas en la incidencia de abortos en ganado lechero