Alimentación alternativa (Alfalfa): Evaluación de la ganancia de peso y el costo de la ración en cerdos en la etapa de engorde

Reducir los costos en la producción porcina, permitiendo el aumento de la productividad y de la calidad de la carne, es un desafío por el cual se recurre al uso de pasturas en parte de la dieta animal, de las cuales es posible obtener entre el 5 al 30% de la energía que el animal utiliza en su crecimiento (Bauza, 2005), minerales y vitaminas (Bauza y Patrocelli, 2005), proteína bruta (Faner, 2007; Llado Vadel, 2010); y la posibilidad de reducir hasta un 30% el balanceado consumido (Bauza, 2005).

El objetivo fue evaluar el tiempo y la ganancia de peso diaria en cerdos, confinados  y a campo, en la etapa de recría y terminación, utilizando una dieta balanceada de acuerdo a las necesidades nutricionales y suplementando con alfalfa implantada en el sistema a campo, considerando el costo de la ración en  ambos sistemas. 
 

El ensayo se realizó la Estación Experimental Agropecuaria INTA, en Las Breñas, Chaco, desde diciembre de 2011 a febrero de 2012; trabajando con dos tratamientos, dos repeticiones por cada uno, con cinco cerdos por repetición (10/tratamientos). Los animales de la misma edad e igual genética (madres Yorkshire-Landrace y padrillos Yorkshire), eran capones, en etapa de recría (45 kg) a terminación (100 kg.).

Tratamiento 1 (T1): animales confinados en corrales de mampostería (1,15 m²/animal), con suministro de agua automatizado (chupetes), comederos tipo tolvas; alimentados con balanceado ad libitum, suministrada a la escala de peso, sin pastoreo.

Tratamiento 2 (T2): animales en pastoreo directo continuo sobre una de alfalfa de 2 años (340,5 m²/animal) y suplementados con balanceado ad libitum (formulación = a T1) pero restringido de 16:00 y 7:00 horas.; agua automatizada, comederos tipo tolvas, sombra artificial (media sombra). La alfalfa se dividió en cuatro potreros iguales (1702,4 m² cada uno), dos por repetición de T2, realizando la rotación de los mismos cada 21 días.

Previo a la entrada de los animales a los potreros y posterior a su salida, se estimó  la pastura disponible y el consumo de alfalfa (kg MS/cab/día) mediante 3 cortes/lote de 1/4 m² cada uno; colocando las muestras en estufa de aire forzado a 60°C hasta peso constante. También se tuvieron en cuenta los siguientes datos: consumo de balanceado (kg/cab/día. Diferencia entre suministrado y lo recolectado al final),  el gasto del alimento consumido ($/cab/día); ganancia diaria de peso vivo (GDP, en kg/cab/día, mediante pesadas matutinas cada 7 días), conversión de alimento (kg alimento consumido/kg de carne obtenido); y valor del kg. de alfalfa (considerando gastos de siembra, de mantenimiento y su rendimiento).

En el análisis de los datos: se utilizó el software SAS (modelo lineal mixto, test de Fisher) para determinar diferencias estadísticas, y un análisis categórico (cálculos) para las económicas.
 

Si bien estadísticamente los resultados no demostraron diferencias significativas entre tratamientos en cuanto a la GDPV, al consumo de balanceado y a la eficiencia de conversión; desde el punto de vista económico, se observaron valores que tendieron a favorecer la implementación de alfalfa (pastoreo) en la ración diaria de los cerdos:

- El T2 consumió 15% menos de balanceado por día, que el T1. El 26% de su ración diaria (kg/cabeza/día de alimento total consumido: alfalfa + balanceado), se constituyó por alfalfa cuyo costo por kg es inferior al del balanceado. Estos dos factores provocaron que el kg de alimento de T2 valiera 25% menos que el del T1 (tabla 1),  y su ración diaria 13% menos. 

- Pese a que los animales del T2 consumieron 13% más de alimento total por día, con una GDPV de 0,07 kg/cab/día y una eficiencia de conversión del 6%,  menores a los del T1 (tabla 2), el menor costo por kg. de su ración, provocó una disminución en el gasto total en alimento a terminación. 

El pastoreo de cerdos sobre alfalfa en estado vegetativo, contribuye a una reducción en el consumo diario de balanceado, disminuyendo el costo de la ración diaria, entre otras ventajas, concordando con Faner (2007), Bauza y Patrocelli (2005) y Llado 2010).

Se estima que la merma en el consumo del concentrado tendrían efectos sobre los gastos totales en alimentación y permitiría un ahorro del alimento; valores también demostrados por Faner (2007).

-   Bauza R. 2005. Utilización de pasturas en alimentación de reproductores.

-   Bauza R. y Petrocelli H. 2005 Uso. de pasturas en el crecimiento-Terminación de cerdos: Pastoreo restringido.

-   Faner C. 2007. La pastura de alfalfa como fuente de alimentación para cerdos en crecimiento y terminación. 

-   Lladó Vadell, B. 2010. Calidad de suelos en una situación de producción de cerdos sobre pastoreo. Tesis presentada para obtener el título de Ingeniero Agrónomo. Montevideo, Uruguay.