Rafael Montero
7 de julio de 2006
Saludos, otra vez.
Entre las especies de vertebrados que se han aclimatado al entorno de las instalaciones, y por llegar a constituir un riesgo para la salud y para los sistemas productivos, se destacan las ratas y ratones que viven en asociación estrecha con el hombre, de allí su denominación de Roedores Domésticos. Pertenecen al orden Rodentia, familia Muridae con las especies: Ratón (Mus musculus), rata gris o de las alcantarillas (Rattus norvegicus), y la rata negra o rata de techo (Rattus rattus).
Aunque no se hará énfasis en otros vertebrados, si cabe mencionar otras especies de riesgo para las industrias: perros, gatos, ciertos tipos de aves (pájaros, aves marinas, palomas, etc.), murciélagos, que pueden llegar a generar molestias y problemas de diversa índole, como portadores de enfermedades y parásitos, estéticos, causando con excrementos (donde se producen hongos y bacterias) daños a los alimentos, instalaciones, y poniendo en riesgo a los procesos y productos alimenticios, situaciones que llegan a justificar su control.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Como lo hemos mencionado, es importante para establecer un programa de control de roedores tener conocimiento de la especie, sus características biológicas, hábitos, etc.
Las ratas y ratones pertenecen a la familia de los Múridos cuyos rasgos biológicos principales son:
•Cuerpo generalmente cubierto de pelo, que muda periódicamente.
•Piel con numerosas glándulas (sebáceas, sudoríparas, mucosas y mamarias).
• Cráneo con dos cóndilos occipitales (así el cráneo se articula en la primera vértebra) por lo tanto, la cabeza es móvil.
•Generalmente, tienen 7 vértebras cervicales.
•La cola, cuando existe, es larga.
• Región nasal alargada, boca con dientes en ambas mandíbulas y costumbres alimenticias omnívoras.
• Ojos con párpados móviles, aunque tienen poco desarrollado el sentido de la vista ya que son de hábitos nocturnos.
•Oídos con pabellón externo carnoso que permite un buen desarrollo de este sentido.
• Cuatro extremidades cada pie con 5 dedos, que están adaptados indistintamente para andar, correr, trepar, excavar o nadar. Los dedos tienen uñas córneas o garras y a menudo cojinetes carnosos.
•Corazón con 4 cámaras separadas.
• Aparato respiratorio formado por dos pulmones el diafragma separa la cavidad toráxica de la abdominal.
• Doce pares de nervios craneales y encéfalo muy desarrollado, al igual que el cerebro, lo que explica su amplia capacidad de aprendizaje y adiestramiento.
•Temperatura corporal estable.
•El macho tiene órgano copulador y por lo tanto realiza fecundación interna.
• Los huevos son diminutos y quedan retenidos en el útero de la hembra. El feto se desarrolla en luna placenta que facilita su nutrición y respiración. Los individuos jóvenes son alimentados por las hembras mediante leche que secretan a través de sus glándulas mamarias.
Los sentidos de estas especies están por lo general bien desarrollados, destacando en especial, los siguientes rasgos:
• Vista: Sus ojos están especializados para detectar solamente movimientos. Únicamente pueden detectar formas y no reconocen los colores.
•Tacto: Muy desarrollado, los bigotes son los órganos del tacto que usan habitualmente para guiarse en los desplazamientos. Las ratas y ratones pueden memorizar sus alrededores y moverse en la oscuridad hasta encontrar sus madrigueras.
•Oído: Agudo, bien desarrollados y muy útil en caso de peligro.
• Olfato: Agudo, desempeña una función importante en la conducta de las ratas y ratones.
CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS DE ROEDORES
Hay muchas razones, pero la más importante es que las ratas y los ratones representan un gran peligro constante para la salud humana:
• Devoran alimentos.
•Ensucian los alimentos con sus excrementos, orina, pelos gérmenes y patógenos.
•Destruyen diferentes materiales de embalaje.
•Dañan las instalaciones porque roen maderas, tuberías, cables eléctricos, etc.
• Construyen sus madrigueras en terraplenes, taludes, etc. Destruyendo este tipo de obras y estructuras.
• Inquietan a los animales estabulados. Las consecuencias son: disminución de la producción lechera, de la producción de huevos y pérdida de peso.
•Transmiten al hombre y a los demás animales enfermedades por vía directa.
• Son también responsables indirectas de la transmisión de enfermedades a través de sus ectoparásitos específicos (por ejemplo, la transmisión de la peste bubónica por la pulga tropical de las ratas).
•Provocan heridas por mordeduras y otras lesiones.
• Con su actividad roedora provocan a nivel mundial daños por valor de miles de millones de pesos, pero las pérdidas por contaminación son aún mayores.
•Las ratas destruyen 33 millones de toneladas métricas de alimentos al año.
•Año tras año las ratas toman como botín el 16 de los alimentos de la India.
• Más de 200 organismos patógenos (virus, bacterias, mohos, gusanos, artrópodos, etc.) se asocian con la rata.
•Contaminan por lo menos el triple del alimento que son capaces de consumir.
La complejidad de la conducta de los roedores por un lado y los graves daños que, por otro lado, provocan en las cosechas y en el material ensilado, así como su condición de vectores de enfermedades, ha abocado al hombre desde antigüedad a luchar contra estos roedores. No obstante, dar con el desratizador apropiado y aplicarlo con éxito se hace difícil ya que los roedores tienen una aversión instintiva a lo desconocido, un sentido del olfato muy desarrollado y un paladar muy refinado.
MÉTODOS Y TÉCNICAS EN EL CONTROL DE ROEDORES
La desratización tiene como objetivo el control de los roedores (ratas y ratones) dentro y fuera de las instalaciones y se fundamenta en la prevención, impidiendo que los roedores penetren, vivan o proliferen en los locales o instalaciones y podemos sintetizar estos procedimientos así:
CONTROL DIRECTO
Métodos químicos: repelentes, cebos, tóxicos, fumigantes, quimioesterilizantes, atrayentes.
Métodos físicos: trampas, ultrasonidos y uso de energía.
Métodos biológicos: bacterias, depredadores.
Con el método químico se hace uso de raticidas, compuestos químicos que mezclados con un cebo atrayente se instalan en el área con el fin de que el roedor localice y consuma el cebo, de esta manera se evita el acceso a las áreas porque satisface una necesidad alimenticia y a su vez el control.
Los compuestos más recomendados para el control de roedores son los anticoagulantes como el Racumín (comactetralyl) y el Rodilón (difethialone) y las características generales de este grupo son:
Producen la muerte retardada (3-5 días) tras la ingestión de una dosis de raticida.
El rechazo al cebo no es un problema porque los síntomas de envenenamiento se presenta tardía después de la ingestión del cebo, sin que se observen signos de rechazo o alarma.
Son efectivos a dosis más bajas, y son moderadamente tóxicos para los hombres y otras especies animales.
En caso de una intoxicación se puede controlar con la aplicación del antídoto.
Actúan inhibiendo los factores de la coagulación y promoviendo las hemorragias internas en el animal.
CONTROL INDIRECTO
Manejo del medio ambiente: construcciones adecuadas, prácticas sanitarias, evacuación controlada de los residuos y basuras.
Prácticas culturales: control de melazas, eliminación de basuras, control de madrigueras, control de acceso con bloqueos a las entradas de instalaciones y locales, impedir el acceso a fuentes de agua.